French holiday : Grasse the perfumed city

Grasse for me evokes a childhood memory. The first thing I recall are dozens of vials 

aligned on an old wooden counter. When I was little, my parents took us - my sisters and I  -

to Grasse to visit the perfumeries.

This summer, I had a great wave of nostalgia and I wanted to do the same journey,

I did with my parents on holiday, with Monchéri. So first we went to Grasse,

then to Nice, Beaulieu-sur-mer and San Remo.

Le nom de Grasse évoque pour moi des dizaines de flacons de parfum alignés

sur un vieux comptoir en bois. C'est l'image que j'ai gardé de mes souvenirs de petite

fille quand nos parents nous emmenaient moi et mes soeurs visiter les parfumeries de Grasse.

Cet été j'ai eu un gros coup de nostalgie et j'ai voulu refaire le parcours de mes vacances d'enfant 

avec Monchéri. Nous sommes donc d'abord aller à Grasse, puis à Nice, Beaulieu-sur-mer et San Remo.

It was a bit difficult to sort my photos because of course, I took hundreds of them.

Here is the Place aux Aires, in the morning. This square is quite the nevralgic center

of the old Grasse. This is where we had our coffee or tea in the morning with a

sugar brioche and also at the Café des musées, next to the International Museum of Perfumery.

 C'était un peu douloureux de trier mes photos parce que forcément, j'en ai

pris des tonnes. Voici la place aux Aires, le matin. C'est un peu le centre névralgique

du vieux Grasse. C'est là que nous prenions le café ou thé le matin avec une petite brioche au sucre

ou encore au Café des musées, juste à côté du Musée international de la Parfumerie.

On the first day, stepping out from the hotel, I had a serious urge to eat melon cantaloup.

We talked about fruit and veggies with the very nice owner of this veggie shop. He sells

nectavignes, a kind of nectarine with red flesh like blood oranges. I've never had those

before and they're delicious !

Dès le premier jour, en sortant de l'hôtel j'ai eu une envie folle de melons. Nous discutons

fruits et légumes avec le propriétaire très sympathique de cette boutique de primeurs

qui nous fait découvrir des nectavignes...des nectarines à la chair sanguine. délicieux !

We start to wander through the narrow streets and I love, really I love everything I see

On déambule dans les petites rues et j'adore, vraiment j'adore tout ce que je vois

 the shops, a lonely chair, the doors...the shutters...a door detail....

les boutiques, une chaise esseulée, les portes...les volets....un détail de porte....

one afternoon, we visit the Provence Art and History Museum in the

gorgeous Clapiers-Cabris hôtel particulier

une après-midi, nous visitons le musée d'art et d'histoire de Provence

dans le magnifique hôtel particulier de Clapiers-Cabris

 

 I tell Monchéri, tomettes (handmade terra cotta floor tiles) are the best

to walk barefoot in summer 

je dis à Monchéri, les tomettes, y'a quand même pas mieux pour marcher 

pieds nus en été

 I also was impatient to see Carolyn Quartermaine exhibition, Conversation Piece,

at the Fragonard museum, on family Costa which created the Fragonard perfumery.

j'avais aussi hâte de voir l'expo de Carolyn Quartermaine, Conversation Piece

au musée Fragonard sur la famille Costa à l'origine de la parfumerie Fragonard.

I liked very much the idea of an enlarged family album pinned on the walls.

j'ai bien aimé l'idée d'un album de famille agrandi et posé sur les murs.

 

 and on our way out, I looked up and thought the ceiling was much too beautiful

not to be photographed....besides, it irresistibly reminds me of a pâtisserie !

et à la sortie de l'expo, en levant les yeux je me suis dit que le plafond était

décidément trop beau pour ne pas le prendre en photo...en plus, il fait irrésistiblement

pâtisserie !

 this summer, the town inaugurated the perfumed siesta in three of its gardens.

Just imagine, you lie lazily on a deck chair. Next to you is a table with healthy 

interesting books on the perfume world. This is how I had the great pleasure to read

The Diary of a Nose by Jean-Claude Ellena who lives very near Grasse.

cet été, la ville de Grasse a inauguré la sieste parfumée dans trois de ses jardins.

Imaginez, vous êtes mollement allongé sur un transat. Des lectures saines sur les

parfums sont à votre disposition sur une table. C'est comme ça que j'ai eu le grand bonheur 

de lire Journal d'un parfumeur de Jean-Claude Ellena qui habite tout près de Grasse.

so, you lie lazily on your deck chair...it's hot and oh miracle, every 5mn, some

perfumed water is sprayed into the air and you are beautifully refreshed.

What a wonderful idea !

donc vous êtes mollement allongé sur un transat, il fait chaud et par bonheur,

toutes les 5 mn, une eau fraîche parfumée est vaporisée dans l'air, et vous

voilà rafraîchi en beauté. Quelle idée merveilleuse !

 it's hard to identify the perfume in question and then I read in the local press

that it is a special creation conceived by two young noses as an hommage

to the couturier Paul Poiret.....a perfume which recalls the frivolous 20s

I can tell you that we loved those perfumed siestas...we went to all of them....

and I do hope it will still exist next year !

I realize one post is not enough to talk about Grasse

so in my next post I will tell you about Fragonard and Molinard....

difficile d'identifier le parfum en question, puis j'ai lu dans la presse locale,

qu'il s'agissait d'une création spéciale par deux jeune nez en hommage à l'expo sur Paul Poiret....

des notes légèrement orientales évoquant les années folles.

Je peux vous dire que nous avons adoré et amplement profité de ces siestes parfumées 

et j'espère que ce sera réédité l'année prochaine !

Je me rends compte qu'un seul billet ne suffit pas pour vous parler de Grasse,

donc la prochaine fois, je vous parlerai de Fragonard et Molinard.....

pics : my castle in spain